隨著社會經濟的發展和人民生活水平的不斷提高，人們對衣著及布草的質地和品位的追求都發生了觀念上的轉變，增強了消費者對穿著更高的消費需求。開始崇尚和重視衣物的洗滌對人體的健康及質地的全新養護，中天洗滌設備認為這就對洗衣業提出了更高的服務要求，促使我們要以更高的科學技術水平滿足消費者的需求。
我們對布草的洗滌有許多是采用水洗的方法進行洗滌，在水洗過程中有一個很重要的洗滌條件就是水，用水洗滌布草時，常常會出現一些物質沾附在面料上，有些織物經水洗滌后，其表面會出現一些斑點，或者使原來艷麗的色彩變得暗淡無光;還有的白色棉潔白度逐漸降低，面料的纖維變硬發脆。面對水洗中出現的這些狀況，有的洗滌部門，采取增加洗滌劑量、加大洗滌力度、延長洗滌時間等措施，但是織物的洗滌效果仍然不好。另外，在衣物的熨燙中，蒸汽熨斗使用一段時間后，噴氣口會附著許多水垢。出現上述現象，主要原因是洗滌用水的水質太硬。經過多年的時間，我們得知在水洗過程中，水質的軟硬度起著非常重要的作用。如何正確使用才能在洗滌過程中對衣物達到最好的效果，下面我就談一談硬水在衣物洗滌過程中的危害性。
一、硬水和軟水的概念及硬水的形成
硬水和軟水的概念
硬水
硬水是含有一定數量的鈣、鎂、鐵、鋁和錳的碳酸鹽，還有重碳酸鈣、氯化物、硫酸鹽以及硝酸鹽雜質的水，大于80PPM的為硬水。由于鈣、鎂類物質在自然界分布廣泛，因此，鈣、鎂鹽類物質是硬水的主要組成部分。
水的硬度有暫時硬度和永久硬度之分，其兩者的和為總硬度。
暫時硬水：凡含有酸式碳酸鹽等雜質的水稱為暫時硬水，亦稱碳酸鹽硬水。暫時硬水，因能采取加熱方法清除可溶性雜質，可變為軟水。
永久硬水：凡含有鈣、鎂等金屬的硫酸鹽及氯化物等雜質的水稱為永久硬水，也叫非碳酸鹽硬水。永久硬水，含雜質的種類極多，經過加熱煮沸，有些可以去除，有些不能除掉，特別是硫酸鹽、氯化物根本不能取出，但如果采取加入軟化劑等化學原料，永久硬水也是可以軟化的。
軟水
軟水是相對硬水而言，凡不含有酸式碳酸鎂、酸式碳酸鈣和硫酸鎂、硫酸鈣的，用物理方法或者化學方法把硬水軟化所得到的水統稱為軟水。
硬水的形成
生活用水和工業用水排放時，含有大量的酸、堿、鹽類物質，滲入土壤中，其中一部分物質與土壤中的碳酸鹽發生化學作用，溶解自然中的鈣、鎂鹽類的物質，致使地下水中的鈣、鎂離子含量增多，形成硬水。
二、硬水在洗滌、熨燙中的危害性
硬水對衣物洗滌的危害
洗滌最理想的水質是軟水，自然界軟水極少，就是我們使用的自來水也是硬水。從洗滌角度來看，鈣鎂之類的雜質對洗滌的危害性最大，也最討厭，在洗滌時必須像清除污垢一樣清除這些雜質。
如果洗滌用水超過一定硬度標準，就會影響衣物的洗滌質量，造成一定的危害。主要表現在以下幾方面：
影響洗滌效果
硬水用以洗滌會造成不良的后果。硬水中的鈣、鎂離子在織物上沉積，使白色織物產生發灰現象，影響白度和手感，使顏色織物的色彩變暗，失去鮮艷感，而且手感粗糙。鈣鎂離子在織物上沉積，與纖維的粘附是相當牢固的，要把織物上粘附的鈣、鎂離子洗除，使發灰的白色織物變白，在目前的情況來講，是相當困難的。要使白色織物在硬水條件下洗滌不產生或少產生發灰現象，最好的辦法是洗滌過程中采取預防措施(使用軟化水)。鐵在水中并不以金屬形態存在，而是以離子或離子化合物的形式存在，如果把這些水加熱洗滌織物，會形成鐵銹(氫氧化鐵)，沉積在織物上成為一些棕色的斑點，也會使白色織物整體變黃，使艷色織物色彩變淡。這些鐵垢要去除，需要酸洗特別處理。水中含鐵的另外一個危害性，是對次氯酸鹽及過氧化氫的分解具有一定的催化作用。在漂白階段，如果鐵離子存在于織物的某一局部，會催化次氯酸鹽或過氧化氫的強烈分解，令局部氧化反應劇烈而導致織物破損。
降低洗滌劑的有效功能
硬水中的鈣鎂離子與洗滌劑中的表面活性劑結合，可生成金屬鹽，使表面活性劑失去活力，不能發揮洗滌劑的應有性能，也就是說白白浪費了，降低洗滌劑的主要功能。
使織物上的污垢不能徹底去除
水中的鈣、鎂離子可與洗滌劑中的物質結合，生成沉淀物。另外，鈣離子還影響有色污垢的去除，使一些污垢在洗滌以后依然沾附在衣物上，鉆入纖維小孔和毛細管，躲在纖維空隙里面，比一般污垢粘的還牢固，清除它更為困難。
影響織物面料外觀和使用壽命 硬水使原來艷麗的衣物面料色彩變得暗淡無光，使白色面料潔白度逐漸降低，日子一久，它就損壞纖維的色澤，改變色光，它對絲、毛織物的危害更大，出現發硬、變脆、折斷、降低牢度，失去原有的柔軟性，縮短了衣物面料的使用期限。
增加洗滌成本
硬水洗滌衣物時硬度成分還會抵消肥皂的堿性，從而降低去污能力，增加肥皂用量。加大洗滌劑用量后，必須經過多次反復“投水”增加了漂洗次數，延長了洗滌時間，造成水、洗滌劑的浪費，還要花費很大的勞動量才能清除污垢。
縮短洗滌設備的使用壽命
在溫度的作用下，沉積的水垢要侵蝕洗滌機械的金屬表面、礦物質的固結會阻塞水管，造成運轉部件的嚴重磨損，大大縮短了洗滌設備的使用壽命。
硬水對衣物熨燙的危害
堵塞管路，降低熱傳導
水垢中的氯離子在高溫下會侵蝕容器的管壁，形成鐵鹽水垢，致使熨燙設備的管壁變薄，不但影響熱的傳導，而且還使高壓容器留下事故隱患。
熨燙衣物時，由于硬水的沉積物—-水垢的逐漸積累，蒸汽發生器、燙平機、熨斗等設備的蒸汽管路的口徑會變得狹窄甚至被堵塞，降低了熨燙設備的導熱能力。
腐蝕熨燙工具
硬水受熱后產生的水垢，具有一定的腐蝕性。
綜上所述，我通過對硬水危害性的了解和認識，對水的特性及在洗滌過程中產生的結果，認識到在洗滌工作中要正確識別所使用水的性能和特征，因為自然界沒有現成的軟水，我們只能用軟化的方法使其軟化進行使用，所以我們在洗滌過程中對硬水軟化問題還要給予高度的重視。
三、硬水的軟化
洗滌用水的水質對于洗滌質量和洗滌成本有重要的影響，對不好的水質，必須在水進入洗滌設備前或洗滌過程中加以處理，以控制水的硬度，保證高質量的洗滌效果，洗衣業軟化水的途徑有化學軟化法和離子交換法。
化學軟化法
化學軟化法又稱為水劑法，是在水中加入純堿磷酸三鈉或六偏磷酸鈉、乙二胺、四乙酸鈉等化學藥劑，他們與水中的鈣離子作用生成不溶性沉淀，使之從水中去除。
在水中加入純堿或磷酸三鈉，都能與鈣、鎂離子作用而生成沉淀物。在水中加入六偏磷酸鈉，能與鈣鎂離子作用形成穩定的水溶性結合物，在溫度不高的情況下(不超過70℃)不再具有硬水的性質。乙二胺四乙酸鈉和氨三乙酸鈉(軟水劑)，他們能與鈣、鎂離子及銅、鐵離子生成水溶性結合物，有優良的軟水效果，但成本比較高。
離子交換法
離子交換法軟化水，是利用陽離子交換樹脂吸附水中鈣、鎂、錳、鐵等陽離子，既可軟化水，又可除去一些對洗滌不利的雜質。
陽離子交換樹脂常用鈉型，簡寫為R—Na，當水流過樹脂層時，水中鈣、鎂、鐵、錳等陽離子被吸附在樹脂上，樹脂上的鈉離子被置換下來，這時可用食鹽溶液流過樹脂層，將鈣、鎂等陽離子從樹脂上淋析下來。恢復樹脂為鈉型，這一操作叫再生。
離子交換軟化水法，操作方便，使用壽命長，一次性投資稍稍大點，但維修費用低。所以也是現在被大多數洗衣廠廣泛使用的原因。
我國北方水硬度較高，因此，洗衣廠應對洗滌水水質加以分析，誰的硬度高，最好采取軟化水措施。
現在人們生活水平日新月異，這使洗衣業成了人們生活中不可或缺的服務業，科技迅猛發展，洗滌液的科技含量隨之不斷增加，要求從業人員對技術的精益求精的精神，用恭敬認真的態度，勤奮努力，有所發明有所創造。